Van der Laan: vanuit de luwte tot FC Twente-voorzitter

Geplaatst op 21 januari 2015 door Redactie   ·   2 Reacties

ENSCHEDE – Dat Aldo van der Laan (60) vanaf komende zomer de raad van commissarissen van FC Twente gaat leiden, is misschien nog wel verrassender dan het vertrek van Joop Munsterman. Tot de functie van voorzitter van FC Twente behoren immers ook veel representatieve taken en Van der Laan opereert het liefst in de luwte. Hij is niet bepaald gek op publiciteit en zeker niet als het om zijn persoon gaat. Hij is in dat opzicht de tegenpool van Munsterman.

Onbekende
Het maakt dat voor veel Enschedese supporters Van der Laan eigenlijk vrijwel onbekend is. Van der Laan is een geslaagd zakenman. Hij bouwde het familiebedrijf Zwanenberg Food Group uit tot een onderneming met ruim 1.500 werknemers, die samen 350 miljoen euro omzet genereren. Zwanenberg is groot in vleeswaren, (droge) worst en vleesconserven. In zijn jonge jaren hanteerde Van der Laan regelmatig zelf het uitbeenmes in het in 1929 door zijn grootvader gestichte bedrijf.

Het was Dik Wessels, commissaris bij Zwanenberg, het bedrijf van Van der Laan, die hem introduceert bij FC Twente. Aan het begin van deze eeuw sierde Zwanenberg drie seizoenen lang de shirts van FC Twente. Daarna werd Aldo van der Laan door Joop Munsterman gevraagd bestuurlijke assistentie te verlenen bij de club. ‘Ik kende Joop toen nauwelijks.’ Dat verzoek werd niet gedaan vanwege de bestuurlijke ervaring – ‘Ik ben alleen voorzitter van de jeugdcommissie van de golfclub in Lochem geweest’ – maar vanwege de kennis en kunde als koopman. Zelf voetbalde Van der Laan in de junioren en lagere elftallen bij RKAVV in Leidschendam, waar Zwanenberg tot 1984 gevestigd was.

Technische zaken
In de eerste jaren hield hij zich (samen met Hennie ten Hag) vooral bezig met de uitbouw van het stadion. En toen Johan Plageman het veld ruimde in de Raad van Commissarissen kreeg Van der Laan ook diens technische portefeuille. Jarenlang heeft hij overal op de wereld (vlees)handel gedreven; hoewel in de vleessector op alle niveaus mensen werken die niet voor een kleintje vervaard zijn, heeft Van der Laan de eerste tijd toch zijn ogen uitgekeken. ‘Ik was in de vleessector inderdaad wel wat gewend, maar sommige mensen in de voetballerij zijn de overtreffende trap. We hebben in de Raad van Commissarissen allemaal een eigen rol en als team werkt dat toevallig goed, ja toevallig, want we zijn er niet op uitgezocht’, vertelde Van der Laan in een interview met de FC Twente Inside in 2011. Munsterman en Van der Laan zijn twee handen op één buik. Het tweetal heeft jarenlang samen opgetrokken en met name bij transfers speelde Van der Laan vaak een belangrijke rol. Bekend voorbeeld is de transfer van Blaise Nkufo. De transfer leek afgeketst, maar op de terugweg naar Enschede besloten Munsterman en Van der Laan in de auto om te draaien en nog een ultieme poging te wagen. Die vasthoudende slagvaardigheid bleek voldoende om de transfer alsnog rond te krijgen.

Van der Laan droeg de dagelijkse leiding van zijn bedrijf ruim tien jaar geleden over aan Ronald Lotgerink. Zelf is hij amper nog bij Zwanenberg betrokken. Zijn vier kinderen Sjoerd, Joanne, Mark en Tjeerd werken wel allen binnen het bedrijf. Van der Laans tweede passie is Zuid-Afrika. ‘Dat land heeft iets magisch.’ Hij neemt in 2006 het in de provincie Stellen­bosch gelegen wijngoed Longridge over, dat jaarlijks ruim 200.000 flessen witte en rode wijn produceert. De Grolsch Veste is één van zijn klanten.

Voorzitter
In tegenstelling tot Munsterman, wacht Van der Laan een niet uitvoerende voorzittersrol. ‘We hebben een nieuw bestuur, met een nieuwe constructie, dus mijn rol zal ook anders zijn. Maar natuurlijk heb je als voorzitter ook een representatieve functie, die zal ik ook invullen.’ De bedoeling is dat Van der Laan zeker enkele jaren als voorzitter actief zal zijn. Of hij getwijfeld heeft de taak op zich te nemen? ‘Alleen in de zin of er andere geschikte kandidaten waren, maar die waren er in de huidige setting niet.’