Het lijkt erop dat Nederland een nieuwe topper in het tennis heeft, want de nu al internationaal meetellende Botic van de Zandschulp groeit in elk toernooi naar beter en hoger. In de US Open viel op hoe sterk hij was en hoe snel hij beter wordt. Hij legde het in de kwartfinale af tegen Medvedev, maar het spel sprankelde van verwachting en doorbraakdrift. Op de wereldranglijst prijkt het bewijs. Een jongen klopte in New York op de deur bij de grote mannen. Het is dit het jaar van de doorbraak.
Van de Zandschulp is nu automatisch geplaatst voor toernooien die er toe doen. Daar staat de ATP borg voor. Het ging van New York deze week door naar Montevide, wedstrijden op Uruguayaans gravel. En alles is voor hem nieuw. Hij kijkt zijn ogen uit, maar laat zich de kop niet gek maken. Dat geldt ook voor zijn debuut in de Davis Cup zijn geen ATP-punten te verdienen, dus een keerzijde van deze verre trip is dat zijn snelle opmars op de wereldranglijst nu even stilligt. Maar zo voelt Van de Zandschulp dat absoluut niet.
Alles is nieuw voor hem en begeerlijk. Hij excelleerde in zij eerste optreden in de Davis Cup. Francisco Llanes moest er met niets verhullende uitslagen van 6-0 en 6-3 aan geloven, maar die telt ook nog niet echt mee in het tennis voor de grote meneren. Daar doet dan niet alleen Haarhuis zijn voordeel mee, want ook zijn collegae van Team Holland en de tennisnatie. En rara, wie is de huidige trainer-coach van Van de Zandschulp? Jawel, Paul Haarhuis.
Een vergelijking met Tom Okker zou nog zeer overdreven zijn, maar een vergelijking met het level van Jacco Eltingh is dat niet. Van de Zandschulp lijkt dat in zich te hebben. Eltingh was een topduo met Paul Haarhuis. Ze vormden lange tijd een topspan. Onder begeleiding van Haarhuis als trainer-coach kan Van de Schulp doorgroeien, om te beginnen naar de voor hem, zijn team en het Nederlandse tennis in den brede lucratieve Davis Cup. Het begin daarvan kan de plaatsing zijn voor de prestigieuze en lucratieve Davis Cup Finals, zeg maar de Champions League van het tennis.
Scipio
