ENSCHEDE – Het staat nog in het geheugen gegrift: de monsterzege op Vitesse in december, toen FC Twente de Arnhemmers met 5-0 declasseerden. Maar nu, amper twee maand later, ziet de wereld er, vooral in het Gelredome, heel anders uit. Vitesse heeft, met het de portemennee en het telefoonboekje van eigenaar Merab Zjordania, in januari weer toegeslagen op de transfermarkt. Er staat een nieuwe ploeg, met nieuwe spelers, dus bereidde Michel Preud’homme zich ook dusdanig voor op het nieuwe Vitesse.
De Belg ziet Vitesse als een tegenstander die hij nog niet heeft ontmoet dit seizoen. ‘Het beeld van die wedstrijd in december moeten we wissen, dat heb ik de spelersgroep vanochtend ook als boodschap meegegeven’, vertelt Preud’homme (foto). ‘Dit Vitesse is nu een heel andere ploeg. Ze hebben nieuwe spelers en de spelers die ze al hadden, spelen nu op andere posities. Ik heb ze de laatste twee wedstrijden zien spelen en ik zag het enthousiasme in die ploeg terug. Het beeld dat we van ze hadden na die bekerwedstrijd moeten we uit ons hoofd halen. We moeten ze zien als een nieuwe tegenstander.’
Vorige week boekte Twente een remise in Utrecht, waar het bij een overwinning de koppositie had bezet. Nu staan de Tukkers in puntenaantallen gelijk met PSV, maar bezet het de tweede plaats vanwege een minder doelsaldo. Nog een ruime zege, in navolging tot december, zou dus welkom zijn. Toch verduidelijkt Preud’homme dat de druk niet toeneemt, nu Twente de Eindhovense club zo dicht op de hielen zit. ‘Voor ons verandert er nu niets. We moeten overwinningen blijven boeken om eerste te worden. Dat geeft geen druk, maar is alleen maar een stimulans. Bovendien hebben wij meer uitwedstrijden gespeeld dan onze concurrenten. Dat is ook een voordeel.’
