HELLENDOORN – Dennis Kuipers (foto) uit Borne heeft samen met tweede bestuurder Robin Buysmans uit België de 32ste editie van de Hellendoorn Rally gewonnen. Na 16 klassementsproeven had het duo, rijdend in een Ford Fiësta 1.6 WRC, een voorsprong van 10,5 seconden op Peter van Merksteijn Jr samen die met de Belg Eddy Chevallier in een Citroën DS 3 WRC reed. Op de derde plaats eindigden Jeroen Swaanen uit Vessem met de Belg Bjorn Degandt. Zij hadden een achterstand van ruim één minuut op de winnaars.
De basis voor de overwinning werd al op vrijdagavond gelegd. Van de zes te verrijden proeven won Kuipers er vier. Twee keer de proef Luttenberg en Notter. Swaanen was twee keer de snelste op de proef nabij Daarle. Na de eerste etappe had Kuipers een voorsprong van ruim 17 seconden op Swaanen en bijna 24 seconden op van Merksteijn Jr. Toch was de coureur uit Borne nog niet zeker van zijn zaak.
‘Zaterdag hadden we nog tien proeven te gaan. Eén lekke band en je verliest zo maar 20 tot 30 seconden’, was het commentaar op de service op het industrieterrein het Lochter nabij Nijverdal.
‘Het voordeel voor Dennis is het feit dat hij dit jaar meerdere rally’s heeft gereden en in zijn ritme zit. Hellendoorn is voor mij de eerste wedstrijd van dit jaar en dat wreekt zich nu’, reageerde Van Merksteijn na de eerste etappe.
Op zaterdagmorgen zag het talrijke publiek dat Kuipers de snelste was op de eerste vier proeven. Hij bouwde de voorsprong uit naar ruim 30 seconden. Van Merksteijn Jr was zaterdagmorgen duidelijk sneller van Jeroen Swaanen en nam de tweede plaats over.
De laatste zes proeven werden een prooi voor van Merksteijn Jr (de winnaar van de edities 2011 en 2012), maar hij kwam niet verder dan een achterstand van iets meer dan tien seconden op de winnaar Dennis Kuipers. Jeroen Swaanen werd derde met een achterstand van ruim één minuut. Bernhard ten Brinke uit Zeddam, winnaar in 2010, kwam nu niet verder dan plek 4. Hij reed samen met Michiel Poel uit Den Ham.
Bas van Kamperdijk uit Aadorp, voor het eerst in een WRC (Ford Fiësta RS) eindigde samen met Nijverdaller Gert Kamphuis op plek 9. Zij verloren veel tijd door een rookgordijn opgeworpen door een defecte turbo van Jasper van den Heuvel, waardoor het zicht op proef Hellendoorn tot een minimum werd beperkt. ‘We hebben zeker dertig seconden verloren. Hij (Van den Heuvel) had direct na zijn pech het parcours moeten verlaten. Hij reed op een gegeven moment nog 10 km per uur, maar we konden hem niet passeren. Hier heb ik geen woorden voor’, aldus een zeer verbolgen Van Kamperdijk.
Jan Nijhof/Henk Jan Elbert uit Goor werden in het eindklassement zestiende, Edwin Wolves/Ferdie ter Maat (Wierden/Rijssen twintigste .
Regionale uitvallers waren onder meer Ger Havercate/Martijn Beuze (KP 1), Wil Bruins/Mark Schuitert (KP 2), Harry Kleinjan/Bart den Hartog (KP 7). Laatstgenoemden konden zaterdag nog wel van start gaan in de Shortrally. Daar kwamen zij via een spectaculaire crash met de auto in het water terecht op proef Almelo. Veel schade aan de auto, maar voor de beide inzittenden was een nat pak en een blauw oog bij Kleinjan het enige wat er aan over werd gehouden.
De 32e Hellendoornrally eindigde dus met een Twente overwinning en het gegeven dat er dankzij een aangescherpt veiligheidsplan geen ernstige ongelukken zijn gebeurd.
