ENSCHEDE – Steve McClaren (foto), de coach van FC Twente, verwacht donderdagavond een heel andere wedstrijd tegen Levante UD dan de eerste wedstrijd in Spanje. FC Twente verloor toen met 3-0 in een wedstrijd waarin enkele arbitrale missers van de Rus Besborodov de Enschedese ploeg op het verkeerde been zetten. ‘De thuiswedstrijd wordt een heel ander duel’, zei McClaren. ‘We hebben laten zien dat we iets kunnen creëren, we spelen in eigen stadion en we spelen absoluut om te winnen. Het is een belangrijke wedstrijd in een belangrijke week. De competitie is belangrijk voor ons, maar de Europa League ook. Voor de ontwikkeling van de spelers, voor de club, voor de fans, voor iedereen is voetballen op de Europese podia belangrijk’, aldus de Engelsman.
McClaren vertelde vanmiddag dat het zelfvertrouwen van zijn team groot is. ‘We lieten het zien tegen Feyenoord. De reactie van de spelers was goed. Dat was het echte FC Twente. De fans hielpen ons goed en toonden zich de juiste twaalfde man. Morgenavond hebben we hen weer nodig.’ Hij legde uit dat de beide thuiswedstrijden die de ploeg nog voor de boeg heeft in groep L van de Europa League gewonnen dienen te worden, wil FC Twente ook na de winterstop actief zijn in Europa. ‘Maar eigenlijk moeten we negen punten zien te halen’, zei McClaren.
Nacer Chadli zal niet spelen. McClaren filosofeerde wat over de alternatieven. Jerson Cabral op zijn plek. Felipe Gutiérrez in zijn plaats. Hij liet het achterste van zijn tong niet zien, maar de optie om Dušan Tadić naar de linkerkant te verplaatsen en op rechts met de technisch vaardige en ietwat meer ervaren Gutiérrez te spelen, lijkt de doorslag te geven. Robbert Schilder, Rasmus Bengtsson en Luc Castaignos zijn eveneens niet ongeschonden uit de topper tegen Feyenoord gekomen, maar kunnen vrijwel zeker wel spelen tegen Levante.
