AMSTERDAM – Het fysiek was in de Amsterdam ArenA, maar de gedachten leken al in de Rotterdamse Kuip, waar op Eerste Paasdag de bekerfinale tegen PSV op het programma staat. Heracles Almelo legde Ajax vanmiddag immers geen strobreed in de weg. De Amsterdammers wonnen met 6-0 tegen de weerloos ogende Almeloërs, die negentig minuten lang niets in de melk te brokkelen hadden.
Enerzijds is het logisch dat een ploeg als Heracles, met een minimale begroting en strijdend om een grote prijs, onbewust niet vol gas geeft een week voorafgaand aan een historisch hoogtepunt. Aan de andere kant nam de afslachting bij vlagen gênante vormen aan. ‘Wie zijn wij om niet met Ajax bezig te zijn’, stelde Peter Bosz een wedervraag daags voor de ontmoeting. De trainer zinspeelde met die woorden op een even zo grote wedstrijd voor zijn spelers. Het duel zou losstaan van de bekerfinale en van groot belang zijn met het zicht op de ranglijst, maar het relaas van Bosz vertoonde geen reflectie binnen de kalklijnen. De ploeg was geen schim van de voorgaande weken.
In de eerste helft hield Heracles nog lang stand. De ploeg ging door een doelpunt van Theo Janssen met een milde 1-0 achterstand de rust in. Maar in de tweede helft ging het hard. ‘Tien, tien, tien’, werd er zelfs geschreeuwd door het Amsterdamse publiek met nog een half uur op de klok. Lorenzo Ebicilio, Christian Eriksen, Vurnon Anita en Siem de Jong hadden de stand op dat moment in een kwartier tijd op 5-0 gezet. En als Ajax de kansen had benut, dan was het ook werkelijk tot tien gekomen. In de slotfase deed alleen Kolbeinn Sigthorsson, die zijn rentree maakte na lang blessureleed, een duit in het zakje, waardoor Heracles er gezien het spelbeeld en de kansenkroniek nog genadig van af kwam.
Achteraf had Heracles misschien beter kunnen starten met reservespelers, die geen prioriteit hebben voor de bekerfinale en door de bewijsdrang veel strijd aan de dag kunnen leggen en het individuele kwaliteitsverschil daarmee kunnen compenseren. De formatie op oorlogssterkte probeerde, ook al is dat waarschijnlijk niet eens bewust, in balbezit nauwelijks een stempel op de wedstrijd te drukken en was in verdedigend opzicht agressieloos. Dat de ploeg van trainer Peter Bosz geen zware overtredingen beging, was het enige lichtpuntje. Heracles kan ongehavend naar Rotterdam afreizen voor de bekerfinale tegen PSV en moet zich, met het oog op het zelfvertrouwen, niet van de wijs laten brengen door de 6-0 afslachting. De nederlaag was een betreurenswaardig incident, maar met de week die aanbreekt tegelijk een geldend excuus.
Ajax – Heracles Almelo 6-0 (1-0)
Scoreverloop: 25. Janssen 1-0, 48. Ebicilio 2-0, 53. Eriksen 3-0, 63. Anita 4-0, 72. De Jong 5-0, 88. Sigthorsson 6-0
Scheidsrechter: Van Hulten
Geel: Van der Linden (Heracles Almelo)
Ajax: Vermeer, Van Rhijn, Alderweireld, Verthongen, Blind, Anita (64. Enoh), Eriksen, Janssen, Ebecilio (78. Sigthorsson), De Jong, Ozbiliz (32. Lukoki)
Heracles Almelo: Pasveer, Breukers, Rienstra, Van der Linden, Looms, Quansah, Overtoom, Duarte (46. Bruns), Douglas (66. Gouriye), Armenteros, Everton
Archieffoto: Peter Bosz (Bert Letteboer)
