ALMELO – Heracles Almelo is de laatste weken bezig aan een goede reeks en klom daarmee op tot de vijftiende plek van de vaderlandse voetbalcompetitie. Vrijdagavond ontvangt het hekkensluiter FC Dordrecht en dat betekent dat de Heraclieden voor het eerst dit seizoen de favorietenrol op zich mogen nemen in een eredivisieduel. Trainer John Stegeman is dan ook op zijn hoede. ‘De verwachtingen liggen anders.’
De debuterende hoofdtrainer merkt dat de goede resultaten van de afgelopen weken het een en ander teweeg hebben gebracht in Almelo. ‘Iedereen tilt ons nu op het paard en ik snap dat het fijn is om complimenten en aandacht te krijgen,’ legt Stegeman uit. ‘Maar daar moeten we wel op een goede manier mee omgaan. We staan nu vijftiende, maar alles staat nog dicht bij elkaar. Het is dus nog heel broos allemaal.’
Het besef dat de druk bij zijn ploeg ligt, als FC Dordrecht vrijdagavond naar het Polman Stadion afreist, is dan ook wel degelijk aanwezig bij Stegeman. ‘De verwachtingen liggen nu anders. We hebben de laatste tijd een stap gemaakt en dat is echt heel knap, maar nu komt misschien wel de moeilijkste en belangrijkste wedstrijd van het seizoen. Hoe gaan de jongens daar mee om? Hoe gaan we om met alle positieve publiciteit? Zijn we echte kerels met z’n allen? Daar ben ik wel benieuwd naar.’
De tegenstander uit Dordrecht promoveerde afgelopen zomer naar de Eredivisie en nam na elf speelronden de rode lantaarn over van Heracles. Toch is de oefenmeester uit Epe er niet helemaal gerust op, ook omdat de speelwijze van de Schapenkoppen nog een raadsel is. ‘FC Dordrecht is een moeilijke tegenstander en ik heb veel respect voor die ploeg. Ze geven negentig minuten lang gas en geven nooit op. Ze zijn vorige week tegen PSV iets anders gaan voetballen, dus ik ben benieuwd hoe ze hier gaan spelen.’
Cziommer
Stegeman kan vrijdagavond niet beschikken over de geblesseerden Mark Engberink (hamstring) en Bart Schenkeveld (knie). Ook routinier Simon Cziommer is nog steeds niet beschikbaar. ‘Als hij weer iets gaat doen, loopt de kuit vol. Simon is dus helaas niet beschikbaar.’ De wedstrijd begint vrijdag om 20:00 en staat onder leiding van scheidsrechter Bjorn Kuipers.
Foto van Herman Oude Alink
