ENSCHEDE – Fred Paats (Amsterdam, 1950) woont in Enschede, maar is al zijn hele leven lang fan van Telstar, de club uit Velsen met historische voetballegendes als Cees van Kooten, Wietze Couperus, Heinz Stuy, Louis van Gaal en Fred André. Na zijn studie in Wageningen woonde en werkte Paats in Liberia en Zambia en van 1984 tot aan zijn pensionering in 2015 was hij in Enschede namens het ITC actief voor de Universiteit Twente. FC Twente is hem lief en Ajax is zijn club, maar Telstar zit in zijn hart.
Paats volgt de wedstrijd Telstar-FC Twente in Velsen vanaf zijn vakantieadres in het Friese Bakkum, maar volgend voorjaar is hij in de Grolsch Veste van de partij.
Zondag 22 augustus 1965, waar was je toen en wat deed je die dag?
‘Toen stond ik ongetwijfeld op het hockeyveld van Craeyenhout als supporter van HBS Heren I. Houdt Braef Standt, jawel, zo heet de club die volgende maand het 125-jarig bestaan viert. De tegenstander was Strawberries. Hun velden liggen naast het Telstar-stadion. Maar om op je vraag terug te komen: was op die dag niet de eerste officiële wedstrijd van FC Twente, tegen Telstar nog wel? Ja toch?’
Tot hoelang heb je Telstar in Velsen gevolgd?
‘Toen ik in 1955 van Amsterdam naar Sandpoort Noord, gemeente Velsen, verhuisde ben ik het voetbal gaan volgen. In 1968 kwam daar een einde aan toen ik naar Wageningen ging en daar heb ik regelmatig op de tribunes van de Wageningse Berg gestaan. Ik herinner me nog een wedstrijd tegen Ajax in 1975, met Krol, Suurbier, Haan, Mühren, Mulder en Rep. Mijn vrouw had en heeft niks met voetbal, maar ze is toen met me mee gegaan en heeft de hele tijd met de rug naar het veld gestaan om die volle tribunes te bekijken.’
Je hebt jaren in Afrika gewoond en gewerkt, wat deed je daar en voor welke werkgever(s) was dat?
‘Van 1977 tot 1984 was ik daar als ontwikkelingshulp voor de Verenigde Naties en voor de Nederlandse regering. Elke zaterdag voetbalden de politie en het leger tegen elkaar en dan gingen we samen met het hele dorp kijken, wat een spektakel.’
Is daar de basis gelegd voor je huidige functie als secretaris van De Voedselbank?
‘Dat zal er ongetwijfeld mee te maken hebben. Ik vind het belangrijk om bij te dragen aan de bestrijding van armoede en het vergroten van duurzaamheid door minder voedsel weg te gooien.’
Kon je Telstar daar nog een beetje volgen, met de beperkte media van toen?
‘Elke zondagavond kwamen de voetbaluitslagen binnen via Radio Nederland Wereldomroep op de transistor. De uitzending van half acht was bestemd voor Afrika.’
The Tornados hadden in die tijd een grote hit met Telstar, was dat ook jouw favoriete muziek?
‘Nou nee, niet echt.’
Wie staan er in je Telstar Top Vijf?
‘Heinz Stuy, die later met Ajax drie keer de Europa Cup won, Paul van der Meeren, ook een geweldige keeper, Fred André, een fantastische voorstopper die vorig jaar helaas is overleden, Sergio Ommel, die ook nog op IJsland en Cyprus heeft gespeeld, Dick Dortmund, reserve-keeper, zoon van de kapper bij ons in het dorp, zat bij mij op de lagere school in de klas en op nummer zes zet ik, dat kan niet missen: Paviljoen Schoonenberg.’
Wat wordt het morgen en waar gaat het dit seizoen naar toe voor beide clubs?
‘Na het topseizoen 2017-2018 zal het wel tegenvallen, omdat er veel spelers zijn verkocht. Ik voorspel voor vrijdag 1-1. Telstar haalt dit jaar net niet de nacompetitie. FC Twente doet dat wel, maar ik ben bang dat ze niet gaan promoveren.’
Laatste vraag: heb je vrijdag 12 april ook al in je agenda staan?
‘Natuurlijk, dan speelt Telstar hier tegen FC Twente. Ik ga met mijn zoon Jan-Willem, zoals we vijf jaar geleden ook naar Jong FC Twente-Telstar zijn geweest, met nog 382 toeschouwers. We zaten allemaal aan de sponsorkant bij elkaar en de rest van het stadion was he-le-maal leeg. Telkens als er een bal de tribune ingeschoten werd, en dat gebeurde nogal eens, moesten de ballenjongens dat hele eind de trappen op klimmen. We proberen trouwens kaartjes voor het uitvak te krijgen, want we willen natuurlijk wel ongestoord kunnen juichen.’
Fred, je vergeet een club !. Je hart is toch ook blauw EHV niet te vergeten.