VALLETTA – Landskampioen van Malta. Valletta FC werd het afgelopen zondag door een 2-0 zege op naaste concurrent Birkirkara. De trainer die sinds begin 2014 de kampioensploeg onder zijn hoede heeft, luister naar de naam André Paus. De inwoner van Deurningen is tevreden en zeer blij dat het gelukt is, maar meldt meteen dat de klus nog niet af is. Donderdag speelt de kersverse kampioen de bekerfinale tegen Sliema Wanderers en Paus weet precies wat hij wil: ook die prijs moet naar Valletta FC. ‘Ik wil de dubbel’, glimlacht de Twentenaar, ‘al was het alleen maar dat mijn kinderen die nu hier op vakantie zijn, later tegen hun kinderen kunnen zeggen dat opa op Malta in 2014 de ploeg Valletta FC naar de dubbel heeft geleid.’
Wennen
Het waren zware maanden, vertelt Paus. ‘Omdat het lastig is tijdens een lopend seizoen in te stappen. Ze moeten wennen aan een nieuwe coach met een andere visie en een andere spelopvatting. We zijn van ver gekomen. De eerste wedstrijd onder mijn leiding wonnen we meteen van Birkirkara. We stonden toen zes punten achter. Maar gelukkig waren de resultaten goed, we kregen de smaak te pakken en hebben de laatste vijf, zes wedstrijden niets meer weggegeven. Ik ben nog ongeslagen met drie gelijke spelen en veertien overwinningen inclusief de bekerwedstrijden.’
Randvoorwaarden
De kampioenswedstrijd leverde een 2-0 zege op door een doelpunt in de tweede minuut en één in de slotfase. ‘We hebben ze goed bestreden. De motivatie was goed, de werkhouding en de teamspirit ook. Spelers die dat niet hebben, stel ik niet op. Dan pak ik anderen. We hebben 24 spelers.’
Naast de trainingen en wedstrijden is Paus op het eiland in de Middellandse Zee ook actief met de randvoorwaarden rond het elftal. ‘Dat kan beter. Rond de wedstrijd en het elftal zelf is alles goed geregeld. Maar wat de overige faciliteiten betreft, valt het tegen. Ik wil altijd spelers beter maken, maar dan moeten randvoorwaarden als krachttraining en zo nog enorm verbeteren. Daar heb je ook professionals voor nodig.’
Dubbeldekker
Paus was in Nederland al twee keer kampioen van de amateurs met WKE en Spakenburg, maar vond de landstitel van Malta ook zeer speciaal. ‘Er waren 12.000 toeschouwers en aan wat er daarna gebeurde, kon je zien dat het hier enorm leeft. We gingen in een dubbeldekker naar Valletta waar de hoofdstraat en het plein helemaal volstonden.’
Paus’ echtgenote Corinne en de beide zoons zijn momenteel op Malta. Dat is in deze week prettig voor de trainer die sinds januari ver van zijn Deurningse huis zijn werk doet. ‘Gelukkig zijn ze nu op vakantie hier. Het bevalt me verder wel goed. Het klimaat is prettig. Heimwee heb ik niet mede omdat ik hier werk . Ik ben druk genoeg. Het zijn nette mensen, kortom ik heb het uitstekend naar mijn zin. Op naar de bekerfinale aanstaande donderdag.’
(foto Robert Hoetink)
