ALMELO – In de strijd om Europees voetbal hebben Heracles Almelo en FC Utrecht het donderdagavond spannend gehouden. In het Polman Stadion eindigde het duel in 1-1. Thomas Bruns scoorde vlak voor rust en vlak na rust maakte Rico Strieder gelijk. Aanstaande zondag staat de return in de Utrechtse Galgenwaard op de rol, waar Heracles in ieder geval zou moeten scoren.
Vanaf de aftrap nam de thuisploeg het initiatief, maar de Domstedelingen kregen de eerste mogelijkheid. Sébastien Haller kreeg de bal met wat geluk mee en schoof de bal tegen de binnenkant van de paal. Een gewaarschuwd Heracles kreeg via Wout Weghorst iets later ook de eerste kans, maar zijn inzet ging naast. Utrecht was echter wel de betere ploeg in de openingsfase. Zo verdween een voorzet van Nacer Barazite op een haar na in het doel van Bram Castro.
Controle
Heracles kwam na verloop van tijd wat meer in het duel. Het moest nog wel een grote kans van Bart Ramselaar toestaan, die de bal miste, maar zelf had het de score ook kunnen openen. Jaroslav Navratil werd vrij voor Filip Bednarek gezet, maar de aanvaller schoof de bal naast het doel. Heracles dat de wedstrijd na een onzekere openingsfase onder controle had gekregen kwam vlak voor rust op 1-0. Uit een snelle counter pegelde Thomas Bruns de openingstreffer binnen. Met wat meer geluk ging Heracles zelfs met 2-0 rusten, maar Weghorst verzilverde een fantastische assist van Joey Pelupessy niet.
Domper
Heracles Almelo kwam zwak uit de catacomben. De ploeg kreeg de bal bij een Utrechtse voorzet niet weg. Met wat geluk kwam hij voor de voeten van Rico Strieder, die de gelijkmaker binnenschoot. Door deze domper was de thuisploeg niet bij machte om het aanvallende voetbal uit het eerste bedrijf wederom op de macht te leggen. De ploeg van Erik ten Hag nam het initiatief volledig over. Met een strakke inzet van Barazite kwam het zelfs bijna op 1-2.
Impuls
Met enkele wissels probeerde John Stegeman het duel te kantelen. Hij bracht Paul Gladon en Peter van Ooijen. Iliass Bel Hassani, die niet in de wedstrijd zat, ging naar de kant. Deze wissels haddan aanvankelijk niet veel effect. Weghorst kreeg vanuit een moeilijke hoek een kansje, maar zijn inzet werd eenvoudig geblokt. Ook schoten van Robin Gosens en Bruns werden gekeerd. De grootste kans was in de slotseconde voor Gladon. Zijn kopbal ging rakelings naast.
Heracles Almelo – FC Utrecht 1-1 (1-0)
Scoreverloop: 40. Bruns 1-0, 51. Strieder 1-1,
Arbiter: Vink
Geel: Weghorst (Heracles), Troupée, Amrabat (FC Utrecht)
Heracles Almelo: Castro; Droste, Te Wierik, Zomer (77. Hoogma), Gosens; Pelupessy, Bel Hassani (67. Van Ooijen), Bruns; Navratil (73. Gladon), Weghorst, Darri.
FC Utrecht: Bednarek; Troupée, Van der Maarel, Leeuwin, Kum (46. Janssen), Amrabat; Ramselaar, Strieder; Rubin (66. Boymans), Barazite (76. Ludwig), Haller.
Foto: Thomas Bruns zet Heracles Almelo op voorsprong (Foto: René Hummel)
